perjantai 30. joulukuuta 2011

Tablettipelaamista Kiinasta ja Amerikasta

Tabletti on hyvä pelilaite - jos ei halua pelata mitään muuta kuin juuri kosketusnäyttökontrolleilla parhaimmillaan olevia pelejä, kuten Angry Birds tai tamperelaisen Kyy Gamesin erinomainen korttipeli Cabals (josta lisää tuonnempana). Valtava osa pelityypeistä kärsii aivan liikaa fyysisten peliohjainten puutteesta.

Em. näkemys lienee yleinen, ja viime aikoina on julkistettu jälleen uusia tuotteita umpisurkeista virtuaalikontrolleista pääsemiseksi.

Härskejä PSP-klooneja tekevä kiinalainen JXD on väsännyt monessa mielessä fiksun vekottimen - 7-tuumaisen tabletin integroiduilla peliohjaimilla. S7100 on sisuskaluiltaankin melko kelpo, ARM Cortex A9 -prossu ja riuska Mali 400 -grafiikkapiiri.

Jos vehkeessä olisi vielä (ehkä irroitettava) näppäimistö, tanakampi prosessori, enemmän muistia, tarkempi näyttö, toinen analogiohjain, parempi akku ja Androidin tilalla jokin puhtaampi Linux-käyttöjärjestelmä, olisi laite hyvin lähellä useasti paasaaamaani unelmavekotinta.

Em. juttujen puute selittyy osaltaan 140 dollarin hintaluokalla. 100 taalaa lisää, ja unelmavekottimeni voisi olla hyvinkin realistinen.

Amerikkalainen 60beat puolestaan kaupittelee perinteistä peliohjainta iOS-laitteisiin liitettäväksi. Ja mikä jottei, iPad 2 on hieno laite ja kova pelikone - mitä nyt peliohjaimet puuttuu.

Toisesta suunnasta katsottuna em. peliohjaimella höystetylle iPad 2:lle saisi tehtyä mahtavia pelejä, mutta koska ohjain ei kuulu iPad 2:n vakiovarusteisiin, pelituki jäänee vähäiseksi. Siis sellainen pelituki, jossa ohjain huomioitaisiin pelin ytimen suunnittelussa.

Myönnettäköön, että vuoden 2013 mahdollisuudet kutkuttavat. Tammikuussa Suomeenkin saapuvan Transformer Primen ja huhutun iPad 3:n kaltaisten tuotteiden tehot ovat ällistyttäviä, ja seuraavan sukupolven laitteiden tehot vielä ällistyttävämipiä. Huippulaitteiden tehojen syöksyessä ylöspäin raketin lailla myös hinnaston kakkos- ja kolmostason laitteiden tehot alkavat olla erittäin varteenotettavia.

sunnuntai 4. joulukuuta 2011

Avoin ARM-vallankumous antaa odottaa itseään

Nyyh. Maailmassa on aukko. Eikä se nähtävästi ole täyttymässä kovin pian.

Tolkullisia ARM-pohjaisiin järjestelmäsuorittimiin perustuvia miniläppäreitä ei näytä olevan tulossa. Taiwanilaiset isot valmistajat ilmeisesti odottelevat Windows 8:aa kesään 2013 asti, ja amerikkalaiset valmistajat eivät lähtökohtaisesti ole kiinnostuneet kunnon setistä.

Kunnon setillä tarkoitan sitä, että pelikärjen ympärille funtsittu laite toteutettaisiin avoimen käyttöjärjestelmän ja ekosysteemin ympärille. Miksi? Siksi, että sisältöjen valvonta ei olisi imagostaan pikkutarkkojen pörssiyhtiöiden (Apple, Sony, Microsoft) käsissä.

Näiltä yhtiöiltä ei nimittäin ikinä tulla näkemään merkittäviä irtiottoja nykymuotin mukaisista sisällöistä. Toisin sanoen, väkivaltaa muodollisesti kontrolloidaan ja paheksutaan, mutta sillä toivotaan kuitenkin mässäiltävän eriskummallisen kaksinaismoralismin puitteissa, koska sitä yleisö on tottunut ostamaan ja sillä saavutetaan mukavia osavuosituloksia.

Kaikki muut "aikuiset" sisällöt kielletään järjestelmällisesti. Kyllä, tarkoitan seksiä, erotiikkaa ja pornoa, mutta muutakin. Psykologisesti rajuja teemoja, reippaita poliittisia kannanottoja, vahvoja teesejä maailman ja ihmiskunnan menosta. Ylipäätään suurta osaa siitä, mikä pitää kirjallisuuden relevanttina vuosisadasta toiseen.

Eikä sen seksinkään tarvitsisi tietenkään olla itsetarkoituksellista (kuten väkivalta nykypeleissä tyypillisesti on), vaan se voisi olla yksi - pieni mutta merkittävä - osa oikeasti merkittävää teosta. Aluksi vaikka sitten Wario Waren tyyppisessä mobiilipelissä, jos ja kun isoa tuotantorahoitusta ei olisi heti saatavissa.

Mutta ei. Suuret viihdejätit eivät moista salli omissa walled garden -ekosysteemeissään, ja se sulkee pois vakiintuneet pelistudiot. Windows-pelaamisen puolella markkinat on myös pitkälti paalutettu viihdejättien toimesta, joten pikkujulkaisujen on vaikea löytää yleisöään. Plus että vaatimustaso on korkealla Crysiksien ja Skyrimien myötä, eikä 2000 euron peli-pc ole muutenkaan luonteva alusta vaihtoehtoiselle pikkupelille.

200 euron mobiililaite neitseellisellä ekosysteemillä olisi.

Ehkä toivoa kuitenkin on.

Tekniikka kiitää eteenpäin villiä vauhtia, esim. Asus Transformer Prime Tegra 3 -järjestelmäpiireineen on ilmeisesti kova laite (vaikkei siinä sisäänrakennettuja peliohjaimia olekaan).

Samsungin äskettäin julkistama Exynos 5250 -järjestelmäpiiri vaikuttaa niin ikään naurettavan tehokkaalta - kevyesti riittävän tehokkaalta pätevään miniläppäriin.

Röökiaskin tai Usb-tikun kokoinen tietokone ei ole enää ihme, vaikka niitä ei vielä kaupan hyllyt aivan vielä notkukaan.

Teknologian arkipäiväistyessä ja halventuessa se tulee yhä pienempien, rohkeampien ja riskeihin valmiimpien toimijoiden ulottuville.

Käyttöjärjestelmäpuolella kehitys ei ole valitettavasti yhtä rohkaisevaa, mutta toisaalta se pöytä on jo katettu. Linuxilla homma hoituisi, isommalla tai pienemmällä virittelyllä. Pelipalvelupuolellakin on lupaavan oloista liikehdintää.